Cada jueves durante la pandemia, estaremos verificando a miembros del comercio de joyería en un intento de recabar consejos y trucos compartibles para una cuarentena más productiva (y para muchos, la reapertura). Hoy escuchamos a la minorista Jennifer Gandia, quien es co-dueña de la influyente joyería Greenwich St. Jewelers en el centro de la ciudad de Nueva York junto con su hermana Christina Gandia Gambale.
Lugar de residencia y cuarentena
Estoy ubicada en el norte del estado de Nueva York y aún me encuentro en cuarentena. A finales de octubre, compré una pequeña casa en el norte del estado de Nueva York con la intención de usarla como una escapada de fin de semana en la ciudad. Pero para el 15 de marzo, me di cuenta de que estaría en cuarentena allí indefinidamente. Pasé los primeros tres meses junto a mi madre y tía, ambas en sus setentas; todas vivimos en edificios de apartamentos grandes en Brooklyn y somos consideradas de alto riesgo debido a la edad y condiciones existentes. Aunque ambas se han mudado desde entonces, he decidido quedarme en el campo con mi perro Simba mientras pueda.
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El norte del estado de Nueva York está más avanzado que la ciudad de Nueva York y está más «abierto», pero yo estoy considerada de alto riesgo y mantengo mi distancia. He intentado realizar algunas actividades no esenciales, pero encontré que el riesgo y el estrés eran demasiados ya que muchas personas no llevan mascarillas y he visto negocios que no hacen cumplir sus propias políticas que requieren el uso de mascarillas. Lo mejor es que puedo salir a la naturaleza: senderismo, ciclismo, incluso simplemente conducir por carreteras rurales manteniendo distancia de los demás, y he estado aprovechando ese privilegio al máximo.
Reapertura de la joyería
Sí, abrimos solo con cita previa a mediados de junio y pudimos traer de vuelta a parte de nuestro equipo que estaba en suspensión. El horario es escalonado para mantener el distanciamiento social, y tenemos un protocolo detallado para interacciones seguras. Nuestra máxima prioridad es la salud y seguridad de nuestro personal y clientes. Hemos estado trabajando todo este tiempo y nos hemos adaptado rápidamente a las citas virtuales. En pocas semanas, las personas estaban pidiendo citas en persona, lo que nos sorprendió. Ahora que estamos de vuelta, es a una capacidad mucho reducida, pero encontramos que las personas están dispuestas a venir para citas. Nuestro horario de sábado ha estado completamente reservado durante las últimas semanas. Los clientes han sido pacientes y amables. El proceso de consulta se ha ralentizado significativamente debido al protocolo de seguridad, pero parecen estar agradecidos por nuestra diligencia. Nuestro objetivo es que se sientan seguros y confiados en nuestro compromiso con su seguridad mientras están en nuestra tienda.
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Estábamos en el proceso de construir un nuevo sitio web cuando golpeó el COVID. Está claro que cualquier estrategia para el éxito debe incluir una oferta digital/virtual sólida, y estaremos trabajando diligentemente en eso. Hemos equipado a nuestro equipo con la última tecnología y estamos continuamente capacitándonos en la venta virtual a medida que aprendemos más sobre las sutilezas de este tipo de transacción. Estamos enfocados en la supervivencia en este momento. Habiendo vivido el 9/11, tenemos algo de experiencia con el desastre y sus efectos posteriores, y eso no se compara con esta situación. De manera más positiva, hemos tenido tiempo para pensar en lo que realmente es importante para nosotros como empresa y haremos muchos cambios emocionantes en los próximos meses y más allá. Mantenemos la esperanza y ciertamente tenemos mucha lucha en nosotros mientras atravesamos este difícil capítulo.
Reacción a las protestas de BLM
El momento en el que nos encontramos ha tardado en llegar, demasiado tiempo, si consideramos la historia de siglos de racismo sistémico en nuestro país. Mi corazón está tanto pesado como esperanzador. Lo que estamos presenciando es una revolución, y sin embargo, lo que cada uno de nosotros está experimentando es diferente dependiendo de nuestras creencias sobre la equidad racial. Como miembro de la comunidad BIPOC, me solidarizo firmemente con la comunidad negra y me he comprometido personalmente a hacer mi parte para asegurar un mundo equitativo para todos.
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Christina y yo somos puertorriqueñas, por lo que somos parte de la comunidad BIPOC, y formo parte del panel asesor de la iniciativa de igualdad de la Semana de la Joyería de Nueva York, Here We Are. También he estado trabajando en contra del racismo durante un par de años. Y ¿sabes qué significó eso para mí? Ninguna estrella de oro. Solo la oportunidad de profundizar en mis propios prejuicios y oportunidades de crecimiento. Una vez que empezaron las protestas, Christina y yo nos sentamos y discutimos el tipo de organización que queríamos tener. Reconocimos que aunque queríamos ser diversificados, no habíamos hecho todo lo que podíamos hacer para llegar realmente allí. Así que elaboramos el plan que compartimos con nuestros clientes y seguidores para evolucionar nuestra organización. Incluye una mayor representación BIPOC en la mercancía, proveedores y socios creativos, capacitación en contra del racismo para nuestro personal, donaciones monetarias, mentoría, y estamos investigando para crear una beca o subvención.
Inclusión de diseñadores BIPOC
Creo que todo comienza con tu propio trabajo interior. Si somos estadounidenses, hemos sido condicionados por un sistema y una sociedad que ha inculcado prejuicios raciales en nuestra psique. La buena noticia es que podemos trabajar para cambiar nuestras mentes y corazones y, por lo tanto, nuestras organizaciones y el mundo. Pero va a tomar trabajo. La tentación de reaccionar cuando empezaron las protestas de BLM fue fuerte. Todos se apresuraron a tratar de hacer algo para arreglarlo, porque la realidad es tan incómoda. Pero tomará más que donar dinero, ir a una protesta o encontrar a un diseñador negro para llevar para crear un cambio duradero, aunque ciertamente podemos hacer todas esas cosas también. Necesitamos educarnos, escuchar a los BIPOC, desafiar nuestras creencias y, lo más importante, estar dispuestos a cometer errores. Hemos aprendido sobre una gama increíble de diseñadores negros y BIPOC en las últimas semanas. Mi ferviente esperanza es que los minoristas sean reflexivos e intencionales sobre añadirlos a sus tiendas y trabajar para ayudarles a crecer y fortalecer sus negocios y lugar en nuestra industria.
Cómo ha relajado o escapado mentalmente durante la cuarentena
He estado aprendiendo a jardinear, hacer senderismo y estudiar herbolaria; la naturaleza ha sido el mayor sistema de apoyo. También he estado creando rosarios de piedras preciosas y medallas antiguas para amigos y familiares que necesitan un punto de apoyo espiritual en este momento. Mi práctica regular de meditación y oración ha sido como una póliza de seguro espiritual que pude utilizar durante este momento estresante. Toda esa práctica me ayudó a ser capaz de hacerlo incluso cuando me sentí abrumada.
Recomendaciones de libros/TV/películas/podcasts
¡En realidad, sí! Libros que he leído recientemente y amé: The Water Dancer de Ta-Nehisi Coates y The Overstory de Richard Powers. Actualmente estoy leyendo Children of Blood and Bone de Tomi Adeyemi. Dato curioso, ¡me encanta la fantasía juvenil tanto como me gustan las películas y series sobre la escuela secundaria! La lista de TV es larga, pero puedo decir que realmente disfruté Mrs. America en Hulu, la segunda temporada de The Politician en Netflix y amo Insecure en HBO (¡el cliffhanger de esta temporada fue sorprendente!). En cuanto a los podcasts, Unlocking Us de Brené Brown es fabuloso, de apertura de corazón y provocación de pensamientos. También estoy escuchando regularmente Code Switch y Missing Witches de NPR.