La Vuelta Ciclista a España ha decidido depositar el testigo de la emoción y la competitividad en la comarca de la Safor para celebrar su octava jornada de la presente edición de 2026. El próximo sábado 29 de agosto marcará un hito deportivo y cultural para la zona, ya que la ronda granada afrontará un recorrido de 171 kilómetros con salida en Puçol y un final de etapa tan espectacular como simbólico: la playa de Xeraco. Un trazo que promete tensión extrema, escaladas demoledoras y un desenlace abrupto sobre el Mediterráneo, situando a los municipios de Simat de la Valldigna y Barx como los grandes protagonistas intermedios de una jornada que promete definir muchas posiciones en la clasificación general y dejar una huella imborrable en los valones de la región.
Simat de la Valldigna abrirá el camino con un sprint decisivo antes de la ascensión
Los primeros en recibir a los corredores serán los vecinos de Simat de la Valldigna, que presenciarán el paso del pelotón en el kilómetro 137, a tan solo 33 kilómetros de la meta, pasando por la CV-600 a las 16.35 horas en el escenario de mayor velocidad previsto por la organización. Sin embargo, la caravana publicitaria ya habrá dejado su huella en la localidad con casi una hora de antelación, a las 15.43 horas, generando un ambiente de fiesta y expectación entre los residentes. En esta localidad, los ciclistas no solo pasarán en modo de exhibición, sino que se disputarán un esprint bonificado (SPB), una oportunidad dorada para aquellos corredores que busquen adelantar segundos valiosos en la clasificación general de la regularidad o de puntos. La circulación por la localidad se efectuará por la circunvalación, tomando el paseo Nou d’Octubre con el río Vaca a la derecha, continuando por la calle del Sol para iniciar el duro ascenso hacia el puerto. Debido a la intensa actividad y la necesidad de garantizar el flujo seguro de la carrera, las autoridades han decretado la prohibición de estacionamiento en estas vías, obligando a los residentes a planificar con antelación su movilidad durante la mañana y la tarde del sábado.
El duro Puerto de Simat-Barx y el descenso hacia la meta en la playa de Xeraco
Tras el paso por Simat, la carrera se adentrará en la pintoresca localidad de Barx, donde los aficionados podrán contemplar a los profesionales sobre las 16.49 horas, justo después de haber superado una de las cotas más exigentes de la jornada. El Puerto de Simat-Barx, catalogado de 2ª categoría, se eleva con 4,7 kilómetros de extensión y una pendiente media del 5,6 %, un reto físico que exigirá los últimos cartuchos a las escaladores y pondrá a prueba la resistencia de los favoritos a la general. La caravana publicitaria hará su acto de presencia en Barx a las 15.58 horas, añadiendo un matiz de color local a la ascensión. Una vez coronada la cumbre, los ciclistas descenderán por la vertiente de Marxuquera para incorporarse a la N-332 a la altura del cruce de Gandia, conocido como el Colegio Los Naranjos, sobre las 17.03 horas en dirección a la localidad xeraquera. En Barx, el itinerario discurrirá por las calles Simat, la Font, Rafael Chaveli y Pep Andrés Garba, que conforman el trazado urbano de la carretera que atraviesa el pueblo, ofreciendo a los espectadores un corredor visual muy definido.
El itinerario cronológico de la etapa se desarrolla con precisión matemática a lo largo de la comarca. La caravana publicitaria iniciará su recorrido por Simat a las 15.43 horas y Barx a las 15.58 horas, mientras que los corredores harán lo propio por la localidad de Simat a las 16.35 horas y por Barx a las 16.49 horas. Tras el descenso por Marxuquera, la formación ciclista se incorporará a la N-332 a la altura del Colegio Los Naranjos en Gandia sobre las 17.03 horas. La localidad xeraquera, sede del final de etapa, recibirá a los profesionales de la ruta a las 17.13 horas por la rotonda principal hacia la avenida Comunitat Valenciana y la calle Safor, momento en el que también habrá pasado la caravana publicitaria (16.23 horas). Una vez allí tomarán el giro a la derecha para entrar en la avenida dels Borrons, donde al final, en la zona más sur de la playa, está ubicada la línea de meta. Será sobre las 17.20 horas en el mejor horario que establecen los organizadores, aunque hay que destacar que los horarios son los previstos, pero no son fijos porque pueden oscilar según a la velocidad que marche la carrera.
La localidad de Xeraco se vuelca con la llegada de la élite ciclista a su arenal. El final de etapa en la playa no solo supone un espectáculo visual para los miles de espectadores que se darán cita, sino que también requiere unas condiciones medioambientales óptimas. Es preciso recordar que el arenal xeraquero ha sido objeto de intensas labores de desinfección con cloro para evitar cierres de playas tras la crisis de contaminación del pasado verano, garantizando así que el escenario del final de etapa se encuentre en perfectas condiciones para acoger a la afición. Además, la comarca cuenta con excelentes conexiones de transporte que facilitarán la movilidad de los espectadores, como el próximo aumento de las frecuencias de Cercanías Valencia hacia Gandia desde septiembre, lo que facilitará el acceso a la zona para los madrugadores que quieran presenciar la llegada de los ciclistas a orillas del Mediterráneo.
La elección de la Safor para albergar esta octava etapa refleja la apuesta del circuito por territorios con un paisaje abrupto, una rica tradición deportiva y una infraestructura turística consolidada. La mezcla de un sprint intermedio en Simat, la dureza del puerto de Barx y el dramático final en la playa de Xeraco configuran una jornada que no dejará indiferente a nadie. Con la llegada a la orilla mediterránea, la Vuelta a España 2026 cerrará un círculo de emoción en la comarca, dejando un recuerdo imborrable en los valones de la región y anticipando los cambios definitivos en la clasificación general que tanto se han estado disputando hasta ahora en la ronda granada.
